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有关好奇心

编者按——

这是一段关于好奇的对话,它让我意识到原来我们往往忽略了好奇之心的强大作用,得到幸福可能真的很简单:让自己变得“很好奇”。尝试不同的挑战吧,让自己永远面对新奇,面对冒险,如果你实在不想改变,至少,假如你不想尝试新菜,那就换个厨师来做同样的菜吧!

Kathryn Britton: 有甚么驱使你写一本有关好奇心的新书?

Todd Kashdan: 我写关于好奇心,是因为它被忽略了,即使我们的储存库总有一些跟不同层面的幸福有密切关系的资料──归属感、意义、信心、自主、灵性、成就、创造力等。那寥寥可数已出版的有关书籍,多已在学术图书馆的架上尘封。我想科学家应该写一些把科学推广到大众的书。

Kathryn: 写作的时候,甚么灵感令你继续向前迈进?

Todd: 我一直研究焦虑,特别是社交焦虑──那些份外害羞及害怕被评价的人。后来,我开始注意那些有活力及进行有意义社交互动的人,我开始问他们有关动机及在社交互动中的感觉。不断出现的就只有「我感兴趣」或是「我感到好奇」。我发觉好奇心可以抵销焦虑。

当人面对着新的人、新的挑战,他们会面对一个冲突。「我能否避免失败或看起来像个傻瓜?又或是我遵照我的好奇心行事,发展我的潜能,知道多点有关我的强项,以及找出面前有甚么得着?」我明白这个焦虑与好奇心的冲突是我们日常生活的基本部份。之后,我明白在了解焦虑之前,先要研究好奇心。

好奇心与焦虑的运作是有先后次序的。这不是好像有好奇心时就没有焦虑,又或是有焦虑便没有好奇心。两者是在不同组合上运作。

Kathryn: 那提醒了我Jon Haidt由研究厌恶转为研究提升方法。

Todd: 我的方向大概跟他差不多。

好奇心vs.焦虑

Kathryn: 你由只研究焦虑转到研究焦虑及好奇心,这在你的生活中产生了甚么改变?

Todd: 这令我留意到生命的基本目标不是求开心或是常常都有正面情绪,而是要生存得丰盛而有意义。这就是我希望唤起其他人注意的一点。这样的生存,人们将会有大量正面及负面的经历。如果你没有犯错或负面情绪或强烈焦虑的一刻,这代表你没有接受挑战。如果你尝试去避免挑战,你不可能有机会变得具创造力,你亦不能发现你的强项,以及怎样在日常生活中利用你的强项。

所以,对我而言,这是一个由寻找正面到寻找活得有意义的转变。

这是关于经历、探索及发现。有关写作此书及做了差不多10年有关好奇心的研究,最好的一件事就是我十分明智地决定熟悉的和新的事物。我可以走进餐厅点我最喜欢的主菜,又或是点我可能不喜欢的厨师推介。高风险、高回报是一个好的生活方式。

Kathryn: 那你是建议我们要由「我们要正面」的态度,变为「我们要接受焦虑,因为冒险是我们生活的一部份。」

Todd: 是的,有时候我们感到焦虑是因为有一些事发生。这本书提到,我们必须做一些我们最热切的事情。好奇心会帮助我们去探究及分辨对我们重要的事情。

好奇心对于我们幸福的其他方面都十分重要。想一想感恩之情,这是对快乐生活的一个最强的预计因素。不过,我怎样能感恩而没有想过「谁在我的社交圈中帮过我,但我仍未表示谢意?」所以,好奇心是让我们感恩的一个推动力。

关于寻找强项及利用新方法发挥它们又该怎样?这暗示了问题如「我是谁?」、「甚么时候我能发挥得最好?」、「甚么时候我最充满力量?」自我探索令你变得更好奇……对内在的好奇心。

为何我们要关注好奇心?

Kathryn: 好奇心是正面心理学的推动力之一?

Todd: 在我的书中,我称好奇心为成长的推动器。如没有尝试与错误的反复试验,你不可以找到生活的热情或是生活的目标。好奇心是一个可帮助你创造或发现生命意义的途径。在过程中,你要抓紧生命中浮现的快乐,因为它们稍纵即逝。

我担心有人会毫不置疑地视快乐为生命的最基本目标。一个能实现个人抱负的生命是由不同元素组成的矩阵。有甚么成份是与众多元素相关的呢?有甚么成份是与我正想在自己的生命、顾客的生命或是这个组织里作出改变的呢?我们可否为这些要素给予名字,令人们能准确地谈论能带出正面结果的事物?

当我们只是专注在快乐之上,那是不着边际得令我们难以触及。我们需要更加具体的说明一些生命中已有或未有的元素。有些人在工作上拥有干劲与热情,却忽略了心灵,又或有些人需要爱或者生命意义。如果我们集中在这些元素上,我们得到的会否多于工作上的干劲与热情呢?我不知道──这些问题都是我们未曾探索的。

Kathryn: 你可否形容一下我的矩阵?我是一位前工程师,所以当你说到矩阵,我能想象出来。

Todd: 如果我们创造一个有关人们幸福的档案……如你会把你的幸福以Diener approach分为正面情绪的次数、负面情绪的次数及总体的满意程度。不过,你会变得成熟及有智慧。一个人处理压力有多好?他的成就及创造力如何?这些都是幸福的不同层面。如果每个人都有一个档案,那我们可以更准确地探索他/她的幸福。有人可能会说:「你所提及的元素,我从没想过对我的工作有多重要。」不过,当我们着眼于有关快乐或能实现个人抱负的生命那较广的层次上,我们有机会遗漏了每个人都有他/她的个人生命成长档案。

Kathryn: 当你讲述个人,以及每个人的不同,我知道很多人感到好奇。

Todd: 是的,探究和实验是我们研究正面心理介入的其中一个部份。透过此书,我想把自己对好奇心这种简单感受带给读者,让他们有意识地善用它,而不只是见到一些新颖、令人着迷的东西时,才被动地形成好奇心。好奇心是可加以利用的强项。我可决定去找寻新事物。我可以新角度去看一个人。我可问别人,在我认识他们之前,他们是一个怎样的人。我可问我的情人,当我不在时做了些甚么。看看人们在事事顺遂时的反应,都是由于对好事物感兴趣或好奇,即使跟自己没有多大关系。

选自 Kathryn Britton 《好奇心──幸福推动器: Todd Kashdan访谈》

Kashdan, T. (2009). Curious: Discover the Missing Ingredient to a Fulfilling Life. New York: William Morrow.

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