经验说：人如其名，想要建立丰功伟业，先取个如雷贯耳的名字吧！

实验说：名如其人，从一个人的名字中我们能猜到Ta出生地的文化背景，甚至Ta的长辈是否具有独立自主的开拓精神。

取名字究竟能蕴藏怎样丰富的学问呢？

加拿大的 Coombe 夫妇长期纠结于儿子的名字。来自古老的加拿大家族的母亲 Dana 喜欢 Aiden 这个名字，而父亲 Jesse 则坚持使用 Ryker。你能猜出来他们最终是如何做出取舍的吗？

婴儿呱呱坠地，取名字便成为了家人的头等大事。因为常言道：人如其名。就是说取什么样的名字就容易变成什么样的人，一个人的脾气秉性乃至旦夕祸福都可能与这个名字有关。刘翔如同他的名字那样成为田径场上的飞人；动画片里蓝精灵调皮可爱，而格格巫则阴险狡诈。

果真如此的话，现实生活中家长都给孩子取名成龙、成凤，所有人因此飞黄腾达岂不皆大欢喜？

众所周知，一个人的性格是由家庭背景，成长环境，受教育情况等诸多生活经历共同塑造的。在一般人看来，名字里面包含了长辈对下一代人的亲切期盼。然而新近的一项调查研究却发现，从孩子的名字可以看出父母是否具有开拓精神和崇尚独立的价值观，可谓“名如其人”——怎样的父母就会给孩子起怎样的名字。

调用了全美社保卡数据库中2007年430多万新生儿资料，并且把他们的出生地按照定居年代进行了划分后，研究者发现定居年代越是久远的地区，大众名字（如 William，Emma）的使用频率就越高。，譬如美国北部的新英格兰地区就是早期移民地区。而美国西部落基山以西的内陆八州则是新移民地区，那些拓荒者怀揣“淘金梦”长途跋涉来此谋营生，这些开拓者就不太喜欢那些“俗名”。

随后，研究者又比较了加拿大传统的东部三省（新斯科舍、安大略以及魁北克）和以新移民为主的西部四省（亚伯达、英属哥伦比亚、马尼托巴和萨斯卡切温）的新生儿资料也得到同样的结果。

很可能是因为那些怀揣“美国梦”到未开发地区定居的移民是在独立精神的鼓励下，希冀在一片崭新的土地依靠个人的拼搏获得成功。

能够背井离乡来到蛮荒之地开辟自己事业的往往都是一群怀揣着“美国梦”的人，他们在独立精神的鼓励下，渴望在一片崭新的土地上依靠个人奋斗取得成功。父母将这种个人主义价值观通过“非主流”的名字在孩子身上表现出来。

作为研究者之一的 Varum 说：“拓荒者的生存环境迫使他们减少对他人的依赖并且强调自我的独特性和自我生存能力……虽然现在不再有人驱赶马车去‘淘金’了，但是祖辈们独立自主的精神早已成为一种文化，这种开拓精神时至今日仍会造成影响（即家长如何给子女取名字）。”

为了验证这个假设，研究者又一口气收集了9个传统的欧洲国家（奥地利、丹麦、英格兰、匈牙利、爱尔兰、挪威、苏格兰、西班牙和瑞典）和4个新移民国家（美国、加拿大、澳大利亚和新西兰）的新生儿资料。在这些国家中，越是强调集体主义价值，出现常用名字的比率就越高；反之越是崇尚个人主义，则出现常用名字的比率就越低。

《自恋是种流行病》（The Narcissism Epidemic）一书的作者 Jean Twenge 也完成了类似的研究，他对此评论道：“不同文化背景下的人需要慎重考虑的一个重要问题是：给孩子取一个大众化的名字使得他们更容易融入群体，还是用一个独特的名字使他们与众不同？”

中国人普遍觉得英文名字就是 David，Michael，James 翻来覆去的用，爷爷用完了传给孙子用，原来一个人的名字还与其家族文化背景甚至是社会环境有关。上文提到的那对加拿大夫妇最终给儿子选择了 Ryker 这个名字，因为根据新生儿取名网站的统计 Aiden 的使用频率是 Ryker 的20倍。他们担心孩子以后和同班同学重名了会很麻烦，不得不使用自己的姓氏。

看来以后遇到外国友人，先问问他的名字也许能猜出其家乡；或者问下谁取的名字还可以知道这个人是否具有独立自主的开拓精神。

参考文献

Varnum, M. E., & Kitayama, S. (2011). What’s in a Name? Popular Names Are Less Common on Frontiers. Psychological Science, 22(2), 176.

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